Zdaniem Fundacji skupienie mediów regionalnych w rękach spółki Skarbu Państwa narusza szereg konstytucyjnych wartości, w tym gwarancje wolności słowa i obywatelskie prawo do informacji, a przez to wymaga pilnej reakcji Rzecznika jako organu stojącego na straży przestrzegania konstytucyjnych praw i wolności. 11 stycznia 2021 r. złożyliśmy opinię w postępowaniu przed UOKiK, ale nie została ona uwzględniona (opinia HFPC przesłana do Prezesa UOKiK).
W piśmie przedstawiliśmy analizę prawną i poddaliśmy w wątpliwość, że przejęcie Polska Press przez PKN Orlen nie zagrozi niezależności prasy regionalnej oraz pluralizmowi rynku medialnego. Podkreśliliśmy, że konstytucyjna zasada wolności mediów, w tym prasy wyklucza prawne podporządkowanie władzom politycznym. W naszej ocenie decyzja wydana przez Prezesa UOKiK przyczyni się do naruszeń praw obywateli w zakresie otrzymywania rzetelnych informacji, jawności życia publicznego oraz kontroli i krytyki społecznej. Ochrona swobody wypowiedzi w sektorze mediów prywatnych jest tym bardziej istotna w sytuacji, gdy przeprowadzona w 2016 r. reforma mediów publicznych doprowadziła do utraty możliwości bezstronnego relacjonowania przez nie działalności władzy.
Koncentracja PKN Orlen i Polska Press budzi również niepokój w kontekście opublikowanego w 2020 r. raportu, Monitor Pluralizmu Mediów, w którym wskazano na wysokie zagrożenie dla niezależności politycznej mediów w Polsce. W ocenie autorów problemy państw w tym zakresie są skutkiem braku regulacji dotyczących ochrony autonomii redakcyjnej. Ponadto zagrożenie związane jest z ogólnym brakiem politycznej niezależności mediów: nienależycie unormowanym w przepisach prawnych konflikcie interesów między sprawującymi władzę, a właścicielami środków przekazu, zwłaszcza na szczeblu lokalnym.
